***
Sáng ngày 16/2 nhóm cựu HSPBCPT tại Sài
Gòn đã tổ chức họp mặt đầu xuân Quý Mão tại Thanh Thuỷ Coffee đường Lý Chính Thắng.So
với buổi họp tất niên ,buổi họp hôm nay tăng hơn 1 người nhưng đến tăng 2 ,ăn
trưa tại Hương Cau gần đó, thì bạn Ngọc Tài theo thông lệ đã cáo lui nên điểm
danh bạn bè phút chót vẫn chỉ là con số 9.
Buổi họp mặt hôm nay do 2 bạn Bá Bình và
Phan Nghi chủ trì ,Quang Chiêu điều hợp chương trình. Phan Nghi mở lời chào mừng
người sức khỏe, nhiều may mắn, gia đình hạnh phúc.Có ý kiến đề xuất dành một phút
tưởng niệm Ông Đồ Già mới ra đi hôm 4 Tết .Anh bạn được mệnh danh là Tổng thư ký
Liên Hiệp quốc lấy chiếc điện thoại di động phóng to hình ảnh Đông Ngạc Phạm
Gia để giữa bàn rồi nhờ phục vụ bàn chụp tấm hình lưu niệm chung cho mọi người.
Ai cũng nhất trí và đưa điện thoại nhờ bấm thêm cho mình.
Buổi họp mặt đầu xuân diễn ra rộn ràng ,ấm
cúng. Chúng tôi cùng ngồi bên nhau ôn lại những kỷ niệm xưa với xiết bao luyến lưu
thương nhớ của thuở học trò .
Lúc
chia tay thì đã quá giấc trưa thường ngày ,tôi may mắn đón được bác tài xe ôm lớn
tuổi hỏi niềm nở han trò chuyện trên đường về.Khi được tôi cho biết mình đi họp
mặt bạn bè ,ông ta chia sẻ nói tôi thật hạnh phúc vì với cái tuổi U 80 + rồi còn
có dịp họp mặt bạn bè và tự book xe về nhà như vầy cũng là chuyện hiếm.
….
Đặt dấu chấm hết bài viết ở đây là tôi đã
hoàn thành việc làm thông lệ của mình sau những lần họp mặt .Nhưng niềm thương nỗi
nhớ ODG đi xa và con số bạn bè dự mỗi năm mỗi vắng cứ lởn vởn khiến tôi không
khỏi xót xa ,bứt rứt…Tôi chạnh nhớ mấy vần thơ của Từ Ngọc Nam,bạn cùng khoá học
chung 7 năm dưới mái trường Phan :
Hằng năm quy tụ chốn trường xưa
Phan Thiết luyến lưu
tuổi học trò
Hội ngộ đầu xuân bao
kỷ niệm
Vui buồn chia sẻ nỗi âu
lo
Mỗi độ năm qua tuổi
chất chồng
Cố về gặp lại thỏa
lòng mong
Từng năm bạn cũ vơi dần
mãi
Vời vợi tiếc thương
nặng tấm lòng
Đến lúc chỉ còn một đứa thôi
Bạn bè ngày trước đi
cả rồi
Nhớ ngày họp mặt đầu
năm mới
Thắp nén hương trầm
khóc bạn tôi
Từ Ngọc Nam đọc cho bạn bè nghe vào một
buổi họp mặt truyền thống mồng 4 Tết tại Phan Thiết, ai nghe cũng động lòng.Nhưng tác
giả bài thơ ra đi không đầy một năm sau. Nam đâu có dè “Ngày họp mặt đầu năm mới”
lại chính là thời gian bạn bè “ Thắp nén
hương trầm khóc “cho mình .
Với ông đồ già Phạm Gia Cẩn ,hình như có
cái gì hao hao.Tôi nhớ chính Cẩn cũng từng viết:
Mỗi năm Tết có một
lần
Gặp nhau bạn cũ dần dần thưa đi
Dẫu rằng gặp mặt
biệt ly
Lẽ thường tạo hoá
cười khì thế thôi
Nhưng sao ta vẫn cảm
hoài…
Nỗi cảm hoài của ông đồ Phạm Gia vơi đi
được phần nào từ khi định cư tại Australia vì tại đây ODG rất thành công trong
việc dạy và triễn lãm thư pháp .Mới 2 năm trước ,đúng mồng 2 Tết ông đồ già Cẩn
đã chủ trì Ngày Hội thư pháp ở Canberra rất thành công.Tôi đã chúc mừng và động
viên Cẩn bảo trọng sức khỏe, giữ vững niềm đam mê nghệ thuật để tiếp tục trải lòng
qua nét bút góp phần tô đẹp văn hóa Việt.
Còn nhớ thời gian đó Sài Gòn đang dịch bệnh covid-19
hoành hành, người dân thành phố bấn loạn âu lo về sức khỏe,thấy cuộc đời mong
manh không biết ra sao ngày mai... Cũng vì covid-19,năm 2022 ODG không về Việt
Nam ăn Tết với con gái và họp mặt mồng 2 Tết tại Sài Gòn cùng bạn bè PBCPT như những
năm trước .Tôi đã đùa chơi gửi Cẩn mấy câu nhái bài thơ Ông Đồ của Vũ Đình Liên
:
Mỗi năm mai vàng nở
Ông đồ Cẩn lại về
Thăm cô con gái nhỏ
Và gặp bạn bè xưa
Bao nhiêu người tấm tắc
Thầm khen ông bạn già
Chẳng nề hà tuổi tác
Bay từ nước Úc xa
Về Việt Nam ăn Tết
Hẹn nhau đúng mồng hai
Họp mặt các bạn cũ
Hàn huyên chuyện lai rai
Trường xưa vẫn còn đấy
Thầy cô đã đi xa
Hàng cây già ủ rũ
Cổng trường cũng đổi
thay
Năm nay ông đồ Cẩn
Bận việc báo không về
Bữa tiệc mồng hai Tết
Cũng đành gác lại thôi
Hay tin dạ xót xa
Thương nhớ người bạn
già
Mong ông vui và khoẻ
Sang năm gặp lại nha !
……….
Tết Quý Mão 2023,một lần nữa bạn bè
PBCPT tại Sài Gòn họp mặt lại thiếu vắng ODG.Và chúng tôi những buổi họp mặt mai
sau sẽ chẳng bao giờ hay tin của bạn Cẩn từ Canberra nữa. Có lẽ bài thơ dưới sẽ là di bút của ODG gửi cho tôi :
Bạn ở phương trời xa
Không biết Đào Mai đã
nở chưa
Tôi ở mãi tận cùng trời
nam
Chợt nhìn Đào Mai nở
Bỗng thấy nhớ quê nhà.
Biết bao giờ trở lại cố
hương
Gặp người thân quen cũ
Tâm tình chuyện tháng
năm
Cùng nhìn Đào Mai nở
Và cạn chén Quỳnh
tương!
ODG (Canberra 2022)
Chào buồn và...