Một chuyến du xuân tại núiTà Cú

.............Núi Tà Cú không xa lạ đối với tôi bởi hồi nhỏ khi còn là học sinh trường Phan Bội Châu Phan Thiết đã từng cùng bạn bè đến đây dã ngoại .Lúc bấy giờ cảnh trí tại núi Tà Cú còn hoang sơ ,tượng Phật nằm chưa xây .Từ năm 1962 theo gia đình vào Sài Gòn ,tôi không có dịp nào trở lại viếng thăm nơi này.Ngày nay, núi Tà Cú đã trở thành khu du lịch nổi tiếng được nhà nước xếp hạng thắng cảnh quốc gia và khi cáp treo đi vào hoạt động từ tháng 9-2003, lượng khách tìm đến khu du lịch Tà Cú ngày một đông hơn .

.............Chín giờ sáng mồng 5 Tết ,vợ chồng tôi và hai đứa con dùng xe máy trực chỉ chùa núi Tà Cú .Chạy xe bọc theo quốc lộ 1A , chúng tôi vừa đi ,vừa ngắm cảnh .Những cánh đồng lúa vàng óng xen kẽ với vườn thanh long xanh mướt chạy dài hai bên đường đã giúp chúng tôi quên đi nỗi mệt đường xa.

 ..........Men theo quốc lộ 1A ,ngoài những kho bãi và các tấm panô quảng cáo ,số lượng nhà cửa khu dân cư xây dựng còn thưa thớt,nhiều mảnh đất trống mặc cho cỏ dại mọc tràn lan .Từ cách xa trên 10km ,núi Tà Cú đã thấp thoáng hiện ra trước mắt chúng tôi .

..........Tuy thế đến gần 10 giờ chúng tôi mới đến nơi .Hai đứa con quyết định mua vé cáp treo khứ hồi trọn gói (65 ngàn /người ) để tránh cho cha mẹ đỡ phải leo núi vất vả .Chúng tôi leo lên chiếc xe nhỏ chuyên dụng chạy bằng điện để đi từ cổng đến khu cáp treo.

.........Một trở ngại nảy sinh : hôm nay khách quá đông khiến khu du lịch Tà Cú quá tải.Nhìn đoàn người xếp hàng rồng rắn trước thềm ga cáp treo, tôi phỏng đoán số du khách phải trên 300 người .Tôi buột miệng : " Đông thế này nửa giờ nữa biết có lên chùa được chưa ?" Một nhân viên giữ trật tự đứng gần nói :”Cháu không hiểu nổi bác ơi ! Mọi năm ngày mồng 5 Tết thưa khách do ai cũng kiêng cữ cái ngày “Đi chơi cũng thiệt , huống là đi buôn” .Ấy vậy mà không hiểu sao bỗng dưng hôm nay đông hết biết.”

.............Lẫn trong đám người nối đuôi vòng vo theo những khung sắt song song uốn khúc , tôi thấy có cả mấy người nước ngoài ,ai cũng đẫm mồ hôi vì lúc đó nắng chang chang. Vào trong nhà ga ,đám đông đang xếp hàng hai chuyển qua hàng một .Đứng dưới mái che thoát được cảnh chen chúc nóng nực ,chúng tôi thở phào nhẹ nhõm .Chờ thêm gần 15 phút ,mới đến lượt chúng tôi ra chỗ chờ cáp treo .

.............Hệ thống máy cáp treo quay liên hoàn không ngừng lại phút nào.Chỉ khi ngang qua trạm đón khách nó mới quay chậm với tốc độ tối thiểu đủ để du khách bước vào cabin.Chúng tôi không quen cảnh giành giựt lại chậm chạp nên đến lồng cáp treo thứ ba hạ xuống mới lên được . Ngày thường cabin chỉ chứa 6 người nhưng hôm nay mỗi cái được xếp tới 8 người .

..............Chúng tôi ngồi chưa yên vị thì cáp treo đã gia tăng vận tốc bay vút lên cao .Đoạn cáp treo uốn lượn không dưới 10 lần .Cứ mỗi lần cabin bay bổng lên hay hạ thấp xuống,tôi thấy ruột gan mình thót lại chẳng khác nào cảnh ngồi trên máy bay lúc rời mặt đất hay lúc sắp hạ cánh .Trong cabin cáp treo nhìn ra ,tôi thấy phía bên phải là biển xanh trải rộng ,thấp thoáng phía xa có mấy chiếc thuyền đánh cá .

...........Nhìn xuống dưới chân ,rừng nguyên sinh trải rộng xanh um lô nhô các mô đá tím biếc, những rễ cây to màu nâu đậm .Chạy dài theo chân núi đan xen với cỏ cây còn có các đồi chuối xanh mát mắt vài cây trĩu buồng .

.............Trên các triền núi và trên tán cây những đám mây trắng bồng bềnh.Tất cả tạo nên một bức tranh thủy mặc tuyệt vời đầy thi vị. .

..........Tôi muốn thời gian trôi chậm lại để có thể tận hưởng vẻ đẹp thiên nhiên. Nhưng vừa lúc đó cáp treo quay chậm lại và tấp vào nhà ga nằm ở lưng chừng núi .Mọi người thoát vội ra khỏi cabin trong tiếng thúc giục của nhân viên điều hành.Những khách đã thăm xong khu du lịch Tà Cú đang đứng chờ.Họ lao vội lên cabin lấp đầy các ghế trống .Chiếc lồng cáp treo vút bay đi tiếp tục một vòng quay mới đưa khách xuống núi .

............Đi vòng qua căng tin ,chúng tôi thấy nơi đây đang rất đông khách bởi lúc đó đã gần 12g trưa.Còn chúng tôi ,những người đang háo hức vãn cảnh, tiếp nối việc leo núi vì tượng Phật còn cách xa cả 100 mét nữa .

.............Chúng tôi vượt qua rất nhiều bậc tam cấp xây bằng các tảng đá kết dính sơ sài .Tôi hơi ngạc nhiên bởi khu du lịch khai thác đã lâu nhưng những tay vịn chưa hoàn chỉnh : cái bằng inox ,cái bằng sắt trần trụi hoen rỉ.Một vài viên đá lót bị nước suối ri rỉ chảy suốt ngày đêm làm trôi hết xi măng nằm nghiêng ngả trên đường đi. Chúng cho chúng tôi cảm giác bất an nên bảo nhau nắm tay từng bước đi lên  .

.............Leo được nửa đường , chúng tôi gặp ngôi chùa cổ Linh Sơn Trường Thọ mà theo tương truyền  4 chữ "Linh Sơn Trường Thọ" này do vua Tự Đức phong tặng. Chùa đang được trùng tu quy mô với những đống gạch đá ngổn ngang .Bà xã tôi tiếc xuýt xoa vì không được vào lễ Phật, chỉ đứng phía ngoài vái vọng vào .

...........Rẽ qua trái đi tiếp lên phía đỉnh núi,tôi trông thấy một pho tượng phật quét vôi trắng đứng trên toà sen tay cầm cây gậy dài, nét mặt hiền từ bao dung thoáng điểm nụ cười trên môi .Hỏi thăm thì có người cho  biết pho Phật Địa Tạng này mới được thiết kế thêm trong thời gian gần đây.Pho tượng đẹp nhưng cây trên tay Phật lại bằng inox không thích hợp nếu không muốn nói là phản cảm.

..........Leo liên tiếp thêm mấy chục bậc thềm ,chúng tôi thấy nhóm tượng Tam Thế Phật đứng trên đài sen  hiện ra trước mắt.Tượng A Di Đà đặt ở giữa, bên trái là tượng Quan Thế Âm, bên phải tượng Đại Thế Chí. Cả ba tượng cao khoảng 6,5 -7m mang nét mặt hiền hòa .Màu vôi trắng toát của các pho tượng nổi lên giữa màu xanh cây rừng tạo nên cảnh hùng vĩ siêu nhiên. Gió mát từ đâu thổi tới khiến cho tôi cảm thấy lòng mình thư thái nhẹ nhàng,tâm hồn lâng lâng .
 

..........Khi mặt trời đứng bóng ,chúng tôi mới leo đến đỉnh núi ,nơi có tượng Phật Thích Ca nhập niết bàn được đúc bằng bêtông, quét vôi trắng dài 49m, cao gần 10m, là tượng Phật lớn nhất Đông Nam Á. Tượng Phật toát lên vẻ an lạc trong bầu không khí  tôn nghiêm và thành kính của nhũng người chiêm ngưỡng .Sau lưng tượng Phật là rừng nguyên sinh, xanh ngát bởi mầu lá cây rậm rạp , tạo nên một cảnh quan thiên nhiên tuyệt vời .

            Đang say đắm ngắm cảnh ,chợt chúng tôi nghe vang vọng tiếng chim hót từ đâu đó .Mọi người xung quanh ai cũng đứng yên lắng nghe .Tôi thấy lòng mình trầm xuống ,thanh thản nhẹ nhàng ,một cảm xúc chưa có bao giờ.

...........Sau khi chụp hình tượng Phật với đủ mọi góc cạnh,chúng tôi quyết định xuống núi vì lúc bấy giờ đã gần 1g30.Cũng cùng đoạn đường,cùng những bậc thềm đá lúc đi lên nhưng ở luợt về dường như dễ đi hơn và nhanh hơn .Trao đổi cảm nghĩ này với đứa con ,nó cười bảo :”Do kiến đang bò trong bụng đó ,bố ơi !”Thế là gia đình tôi kéo nhau vào căngtin.Trái với hồi nãy,lúc này căngtin rất vắng .Hầu hết các bàn đều trống nhưng trên đó bát đĩa ngổn ngang chưa dọn.Đói và mệt nên ai cũng muốn ăn một tô phở cho ngon miệng .Cô phục vụ đem thực đơn ra nghe chúng tôi người gọi phở gà ,người kêu phở bò liền lắc đầu :”Quý khách thông cảm ! Do hôm nay đông quá không lường trước được nên tất cả các món liên quan đến gà ,bò đều không phục vụ được .Chúng tôi đành phải ăn cơm và lẽ tất nhiên với các món ăn không có thịt gà,thịt bò.Xong bữa ngồi nghỉ thêm ít phút ,khi nhìn đồng hồ thì đã hơn 2 giờ .Đã quá đủ cho những gì cần xem tại khu du lịch Tà Cú nên gia đình tôi nhất trí ra về .

.........Vào lại nhà ga cáp treo ở lưng chừng núi ,tôi thấy cũng đang đông khách .Lại phải xếp hàng nhưng chờ không lâu như lượt đi buổi sáng .Do đã quen,việc leo vào cabin cáp treo cũng chóng vánh hơn.

............Ngồi trong cabin lướt trên khu rừng già ,một lần nữa tôi lại có cơ hội ngắm cảnh thiên nhiên từ trên cao .Không gian bao la của núi rừng bạt ngàn chạy dạt ngược chiều với cáp treo .Những tán lá xanh ngát nối tiếp nhau. Đây đó vài chùm hoa màu đỏ ló ra từ ngọn cây ngọn cây.

............Nhìn ra xa về phía bên trái, nhờ trời quang mây hơn buổi sáng ,tôi nhận ra ngọn hải đăng Kê Gà xây dựng từ thời Pháp thuộc ,có lẽ đã hơn 100 tuổi, vẫn sừng sững đứng vững ngoài khơi ,bất chấp mưa nắng dãi dầu ,sóng bão dập vùi ,cần mẫn chỉ phương hướng chính xác cho tàu thuyền đi lại trên biển lúc đêm tối .

............Tôi đưa tay kéo một ô kính nhỏ ở cánh cửa cabin.Gió biển mát rượi ùa vào .Ai cũng cảm thấy khoan khóai dễ chịu.Trong khoảng khắc bay bổng với thiên nhiên , tôi thấy lòng mình nhẹ tênh .Đầu óc thư thái tưởng như không còn vương vấn sự đời.Đó là giây phút tôi nhìn ra được chân lý của hạnh phúc : nó chỉ đến với ai có tâm hồn bình an .

..............Ra khỏi cabin,chúng tôi sử dụng phần cùi của vé cáp treo để leo lên xe điện đi ra cổng .Nắng chiều đổ dài trên đường đi .Không khí đã dịu đi nhiều so với buổi sáng nhờ những cơn gió mát thổi vào từ hướng biển .Khách du xuân muộn vẫn đang tìm đến song thưa thớt.Trước lúc lên xe ra ra về ,các con tôi còn lưu luyến cảnh đẹp núi Tà Cú cố chụp thêm mấy pô hình .

                      

........Chuyến đi chơi thăm khu du lịch núi Tà Cú tuy ngắn ngủi nhưng đã để lại cho tôi những cảm xúc khó quên.Núi Tà Cú bây giờ đẹp hơn xưa rất nhiều do có bàn tay con người .Hoa cảnh được trồng suốt từ đường vào cổng cho đến mọi lối đi dẫn lên chùa.Tôi tự hào đất nước mình có nhiều danh lam thắng cảnh mà núi Tà Cú là một trong số đó .Chính nhờ ưu điểm này,đất nước chúng ta đang thu hút nhiều du khách nước ngoài tìm đến .Về giá cả đi cáp treo so với các nơi khác là không cao ,chấp nhận được .Nhưng cách điều hành chưa thật chu đáo. Các nhân viên khu du lịch chưa năng động.Họ đông người nhưng hầu hết tập trung cho khâu giữ trật tự tại hai khu nhà ga cáp treo .Đi suốt buổi chẳng thấy bóng dáng nhân viên nào xuất hiện để giải đáp cho du khách các những thắc mắc ,những điều tò mò cần biết về khu du lịch. Khách nghỉ trưa ăn uống có thể nằm ngồi bất cứ nơi đâu họ muốn dẫn đến việc xả rác tùy tiện .Khách quan mà nói, hạn chế này phần do thùng rác còn ít ,phần do thiếu ý thức của khách du lịch.Song nếu có nhân viên bảo vệ để mắt đến nhắc nhở thì việc giữ gìn vệ sinh môi trường nơi đây sẽ tốt đẹp hơn.

Chợ Tết Little Saigon

...........Một người bạn ở Mỹ gửi cho tôi và vài người khác bài phóng sự bằng hình - Powerpoint Slide - ghi lại cảnh chợ Tết khu Little Saigon, Nam California, quận Orange County .Anh viết :
                                                               "Hello all !
                                        Enjoy some pictures of Vietnamese
........................................New Year at Bolsa, CA............ OK ?

..........Mở xem, tôi rất đồng cảm với lời ghi chú khá chân tình của HCD,tác giả bài phóng sự   :  " Cái phóng sự này chẳng có gì hay, chỉ gởi đến các bạn phương xa một cái nhìn thoáng qua và mơ hồ quang cảnh chợ Tết tại khu Little Saigon. Hẳn các bạn cũng cảm nhận được câu thơ “ Vui là vui gượng kẻo mà ” phải không ?..."
.........Nhưng nghĩ lại đây là tấm lòng của người bạn muốn cho mình xem vài hình ảnh chợ Tết bên Mỹ để thấy ,hiểu và cảm thông tâm trạng của những người Việt tha hương ăn Tết như thế nào mỗi khi xuân về.Lại nghĩ cũng có những người sống tại quê hương chưa từng xuất ngoại cũng tò mò mới biết không khí Tết của Việt ở nước ngoài ra sao nên tôi xin phép tác giả đưa cái phóng sự này lên blog .
                                                                                       .........                  nguyenuthang@...

                                                       

                                                                     

----------------ooooo0ooooo------------------

..................Thưa quí bạn, cũng giống như mọi năm, tôi làm cái phóng sự bằng hình chợ Tết để biếu các bạn phương xa cảnh chợ Tết khu Little Saigon, Nam California, quận Orange County .Năm nào cũng vậy đến những ngày giápTết thì đường phố nơi đây tấp nập, xe cộ tràn đầy, kẹt xe thường xuyên. Bãi đâu xe nhiều nơi khá to, nhưng khó tìm được một chỗ trống.

.............Hai bên đường Bolsa nầy là tiệm buôn Việt và Hoa. Đây cũng là đường chánh của khu Little Saigon. Ngay đây có thể tạm coi là trung tâm của Little Saigon.

.................Tất cả tiệm buôn nơi đây là của người Việt và người Hoa làm chủ.

............Một khu chợ hoa Tết tạiThương xá Phước Lộc Thọ.Mời quí bạn bước vào khu lều hoa Tết nầy cùng tôi.

............Bà con chúng ta quen rồi, hể Tết thì phải có mai vàng. Xứ Mỹ nầy làm gì có mai vàng như ở miền nam Việt Nam. Những vị xa xứ lâu năm có khi quên mất cành mai Tết ra sao, có khi do hoài cổ có khi do nhớ gọi những cây thế nầy là mai :

    ..........Hoa mai cũng như lòng người ,xa xứ mai đâu có vui.Bạn có thể ngạc nhiên bảo :" Tôi thấy nó là mai vàng mà !" Gọi vậy mai vàng tủi thân.Đây là một cành hoa mai xứ Mỹ được bà con chiếu cố nhiều .Giá cũng khá đắt,một nhánh chắc cũng $15 .Trong hình là nguyên bó gồm nhiều nhánh.Thưa nó là mai nhưng là mai tứ qutý.Loại mai này có bông quanh năm,khi nhiều , khi ít.Khi rụng cánh rồi thì nó kết trái và ra hột như hình dưới đây (hột đen rụng hết rồi ) :

.
      Đây mới là mai vàng ngày Tết  :

..........Bây giờ sang qua đào. Không như mai, đào vẫn rực rỡ.Tôi không biết cây đào ngày Tết ngoài Bắc thế nào, nhưng tại đây có loại hoa đào nầy. Có hai loại hoa đào, loại màu hường và loại màu đỏ. Người Việt Nam mình cho màu đỏ là màu hên , nên có nhiều người chuộng hoa màu nầy.

..............Hoa đào nở rộ vào ngày Tết nhờ lặt lá như mai vàng .Tôi thích màu hường, nguyên cây đào to mà màu đỏ trông nó làm sao ấy. Nhưng nếu nguyên cây đào nở rộ màu hường thì trông đẹp lắm. Vậy mà trên đường Bolsa người ta trồng đào màu đỏ.

Đâu các bạn so sánh lại lần nữa coi thích màu nào.

Chuyển sang các loại hoa khác .

Mấy năm sau nầy hoa lan tràn đầy thị trường. Giá những chậu hoa nầy từ $10 tới $20

Một chậu quất cỡ nầy bán cũng bốn năm chục đô.

..............Mấy năm sau nầy thấy bán rất nhiều hoa thuỷ tiên :

..
...........Bây giờ sang hàng trái cây bánh mứt.

Bánh chưng, bánh tét

..........Cái món chùm ruột và trái cóc ngâm nầy coi bộ nhiều người thèm nhưng chưa chắc dám mua ăn.Các bạn thấy chữ USA không ?

Coi bộ kẹo bánh cũng phân biệt chủng tộc dữ lắm. Vì mứt Việt Nam tràn ngập thị trường nên mới có hàng chữ nầy chăng?

 Văn chương hạ giới rẽ như bèo.” DVD giá chỉ $1 một dĩa. Bán đổ đống tha hồ lựa .

..............Tượng Phật được bày bán chung với hoa Tết. Các bạn trả tiền để thỉnh về thờ.

Có cả đầu lân cho trẻ con

...........Vẫn có những người bán trái cây quà Tết cò con bày trên mặt đường.Đây là cảnh chợ Tết tại khu ABC vào buổi chiều. Các bạn thấy có người cảnh sát túc trực suốt ngày không (đội nón trắng).

..........Còn cái gì dưới đây ? Thưa đó là sòng bầu cua cá cọp, trước cửa một tiệm buôn. Người lắc bầu cua luôn luôn thắng và người chơi luôn luôn thua .

.